Cuando Ava Lavinia Gardner se colocó por primera vez ante una cámara cinematográfica, en sus pruebas para la metro, era casi una chiquilla con escasa cultura pero su belleza era tan resplandeciente que al visionarlas, los trajeados ejecutivos no tuvieron mas remedio que exclamar : No sabe andar, no sabe hablar..... Es maravillosa, contrátenla.... No podían dejar escapar a una de esas personas que cuando se funden con el celuloide forman lo que en aquellos años denominaban "Estrellas".
Jovencísima Ava.
Así la jovenzuela Ava, fue sacada de su humilde pueblo para introducirla en una industria que la ensalzaría y manipularía a partes iguales. Puede que Ava no hubiera adquirido mucha cultura pero estaba dotada de una brillante inteligencia. Una inteligencia quizá feroz y autodestructiva pero lo suficientemente fuerte como, para darse cuenta, desde un principio, que en ese lugar llamado Hollywood ella era únicamente una mercancía... una mercancía valiosa, eso si, cuidada y educada... para cumplir lo mejor posible con su contrato, dar dinero al estudio y a ser posible no marchitarse nunca.... Eso eran negocios....
Ava la estrella.
Pese a la rebeldía de Ava, sus primeros y poco importantes papeles, su extraño matrimonio con el ex niño prodigio Mickey Rooney.... su destino estaba claro, no cabe luchar contracorriente.... y al fín llegó el papel en el que los espectadores quedaron y quedamos embelesados, con el corazón el la boca de la garganta cuando la contemplamos cantar, con ese aire aburrido... apoyada en un piano en la película "Los asesinos" (1946).
Bella entre las bellas en los asesinos 1946
Unos años y unas películas mas tarde, Ava, llega por fin a nuestro país para rodar "Pandora y el holandés errante" (1951)... La cultura de la famosa actriz y la nuestra se fundieron desde entonces y nuestra España sirvió como vía de escape a las ataduras de los estudios a los que siempre despreció. Afincada en Madrid vivió años de juergas y borracheras con los famosos españoles de la época, ante el horror de su entonces marido Frank Sinatra, que pudieron deleitarse con su compañía y añadir este dato memorable en su curriculum contando historias bien fueran verdaderas o imaginarias.
enigmática Pandora
Que mejor compañía para la juerga española que nuestra Lola.
Siguió trabajando con gran éxito durante todos los años cincuenta en los que encarnó dos de sus personajes más recordados: El de Margarita Vargas, la famosa "Condesa descalza" y el de Eloise Kelly en "Mogambo" que significó su única nominación a los premios Oscar.
Durante el rodaje de "la condesa descalza"
Enseñando los mas bellos hombros de Hollywood en "Mogambo"
A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta libre de su contrato con los estudios sus películas gozaron de menos éxito y tanto exceso noctambulo comenzó a notarse en su bello rostro que cada día amanecía mas y mas abotargado... En muchas ocasiones solo trabajaba por dinero. Siempre vivió al día sin preocuparse por el futuro lejano o cercano..., y siguió bebiendo y trasnochando presentandose a los rodajes cada vez mas ajada y con la incapacidad de recordar ni una sola linea del diálogo. Esa fue la razón de su repentina muerte en la película "55 días en Pekin" donde su personaje fue asesinado a mitad de la película para evitar así que sus compañeros de rodaje la asesinasen a ella tras sufrir su comportamiento y sus resacas día tras día.
Aún bellísima en las fotos promocionales de "55 días en Pekín"
Tras abandonar España se afincó en Londres donde se convirtió casi en una reclusa... Rodando de vez en cuando para seguir llenando las arcas... Pero ya no era la Ava que enamoró aquella tarde en la sala de proyecciones de la Metro a quien pudo contemplar su primera prueba sino una mujer envejecida prematuramente pero cuyo nombre que en su día fue tan importante tenía el don de multiplicar la importancia de cualquier proyecto por muy nefasto que este fuera....
La belleza termina marchitándose aun cuando tu nombre sea Ava.
Quizá se convirtió, Ava, en la mujer que siempre quiso ser y Hollywood nunca le permitió.
Empiezo esta serie de peliculas que no me cansaría de ver una y mil veces con “Magnolia” el musical del año 1951 y no la película protagonizada por Tom cruise en 1999 ni su versión anterior del año 1936 protagonizada por Irene Dunne (actriz por redescubrir) y Allan Jones de la que solo he visto algunos fragmentos y no me ha despertado demasiado interes: cantan en un tono demasiado agudo para que llege a sentirme cómodo pero que hoy me sirve de ejemplo para afirmar que el Remake siempre ha sido práctica común en el cine americano.
versión de 1951
Comenzar por esta película no indica que sea mi number one sino porque en este mismo momento la emiten en un canal de Tv y aquí la tengo, en delicioso segundo plano, mientras escribo estas lineas.
La primera vez que vi este musical fué en alguno de esos ciclos con los que nos educaban en el septimo arte emitiendo largometrajes de los ya llamados entonces “clásicos” y que hoy para la mayoria de los menores de treinta descubrirlas y disfrutarlas es ardua tarea.
Dentro de las peliculas clasicas con las que nos deleitaba televisión española las había de todo tipo y he de reconocer que yo debí de ver casi, casi todas.... pero que las que siempre me dejaron mas marcado son las que podriamos sacar de la sección: películas ñoñas.
Siempre me hipnotizó su Tecnicolor casi agresivo que le da un toque pictórico deslumbrante ... porque todo en ella es desmesurado: el color, el vestuario, su romantica banda sonora, el amor y la belleza de Ava gardner que nunca, nunca ha estado mas hermosa ni con una mirada tan triste.... ¿ No son todos elementos para que alguien como yo adore esta película ?
Seguramente, los amantes de musicales disfrutaran con sus canciones porque se canta y mucho. Y aunque algunos de los números interpretados por los secundarios se hacen pesados..... No es lo que ocurre con el tema interpretado por william wardfield el ya clásico "Ol´ MAN RIVER"
Su protagonista es Kathryn Grayson
Actriz-cantante con bastante trabajo allá por los años cuarenta y cincuenta pero mas reconocida allí ,en su madre patria, que aquí poco amantes de demasiado gorgorito. En esta película al no acaparar todo el protanismo para el que su papel estaba diseñado: la "secundaria" Ava gardner se la come con patatas solo con aparecer, su trabajo, se hace ameno y me gusta mucho como canta "AFTER THE BALL"emocionando la noche vieja de todo el personal asistente a la función y, naturalmente, en los dúos con su pareja con el que vocalmente se compenetra a las mil maravillas: el guapísimo Howard Keel: Un actor para mi bastante desconocido quizá porque nunca he sido fan de su
película mas reconocida: "Siete novias para siete hermanos", pero que aquí lo encuentro muy bien, muy guapo y muy canallita perdonable.
Pero como ya he comentado en anteriores lineas quien se come la película es Ava Gardner pese a que su papel es relativamente secundario pero tan dramático y de tan turbadora presencia que en cada escena en la que aparece nos hace preguntar si pudo existir alguna vez una mujer tan hermosa. Eso debió también preguntarse el director George Sidney que como respuesta se dedicó a filmarla en compulsivo primer plano y dar gracias por tener a Ava y no a la actriz propuesta por la Metro y después retirada del proyecto por encontrarse en uno de sus periodos mas depresivos: Judy Garland.
Ava eclipsó a Kathryn
Hace algunos años se restauraron las versiones de las canciones cantadas por Ava ya que los estudios decidierón doblarla al no considerar su voz adecuada para el bel canto. Será porque la perfección no existe ni siquiera para las damas del cine
De resto de interpretes destacaría a secundaría siempre de primera fila y para los amantes de lo Kitch la bruja madre de la serie “embrujada”.
Agnes y su popular personaje de Endora en "Embrujada"
