Joan Crawford: Alma en Suplicio.

  

   Gracias a los acontecimientos que se están desarrollando hoy por hoy en mi vida, me llega a la memoria una película , Alma en suplicio, (mildred Pierce) (1945), que para mi es un clásico principalmente por dos razones:  Su protagonista es Joan Crawford y su temática:  Alguien que sale de la nada y en base a un sueño creará un gran negocio.  Todo esto acompañado de la melodramática historia entre el personaje de Joan y el de su terrible hija Veda interpretado por la cabezona Ann Blyth.

     Joan Crawford, fue la superviviente por excelencia del sistema de estudios quienes creaban una estrella y en la mayoría de las ocasiones, cuando la edad, en el caso de las Damas ya no resultaban tan rentables para las taquillas las abandonaban a su suerte despojandolas de todos los privilegios con los que las habían mimado durante su contrato.

     Joan Crawford existe desde el cine mudo... si bien, es en la decada de los treinta cuando subió al trono de las Diosas Hollywoodenses.  Hay quienes piensan que a ello la ayudo su matrimonio con Douglas Fairbanks Jr.  hijo de los que eran considerados nobles en el mundo del cine Douglas Fairbanks y Mary Pickford quienes siempre vieron en ella a una vulgar camarera con ganas de comerse el mundo.

     Fue tras su matrimonio, cuando el estudio Metro Goldwin Mayer se esmeró en otorgar a Joan una personalidad única dejando atrás a esa jovenzuela que tan pronto se teñía el pelo de rubio o lo cortaba según dictaba la moda.   Los maquilladores de la Metro hicieron hincapié en resaltar sus ojos y en perfilar su boca al estilo Crawford.  Adrian, genio y diseñador del estudio sacó provecho de las anchas espaldas de la actriz exagerandolos con el uso de grandes hombreras.  Su imagen ya era única.

     Durante todo ese tiempo La Crawford fue tratada como una reina, si bien a fin de la década los estudios dejaron de confiar en su potencial para seguir atrayendo al público.  Se salvó por los pelos al participar en un exitazo llamado "mujeres"(1939), dirigida por el maestro George Cukor.  Pero pese a este éxito a los pocos años, en 1944, la Metro rescindió su contrato.  En ese momento Joan se sintió perdida y muchos dieron su carrera como acabada.

  Desde entonces trabajo para varios estudios, pero ella buscaba el guión que la volviese a colocar en la cúspide de la que nunca quiso bajarse.  Entonces cayó en sus manos el guión de "Alma en Suplicio" que preparaba la Warner para su estrella Bette Davis.  Esta, sin embargo, rechazó el papel en uno de sus arrebatos. Oportunidad que tomó Joan ante las reticencias del director Michael Curtiz quien la detestaba.  Ordenó que la famosa actriz se sometiese a varias pruebas de casting, en uno de ellos el director llegó a arrancar las famosas hombreras de Joan.  El buscaba una mujer menos glamourosa, mas realista para su producción.  A regañadientes, entró al fin en el rodaje donde dio todo de si.  Fue la ganadora de los Oscars de ese año como mejor actriz, premió que fue entregado en su domicilio pues la diva se fingió enferma para no acudir a la ceremonia e irse con las manos vacías.   Desde entonces su mito permanece entre nosotros.

Las piernas de Hollywood

 

   Cyd Charisse, quizá no haya alcanzado el reconocimiento que su trabajo merecía. 

      Cyd era única.   Desgraciadamente, dicha afirmación solamente se materializaba cuando Cyd enseñaba las piernas.  Es en sus números musicales cuando su figura se trasforma en algo mágico:  Su cuerpo perfecto y sus movimientos ligeros y sensuales la hacían la compañera perfecta para los mas famosos bailarines cinematográficos de la época como Gene Kelly o Fred Astaire.

     Llevaba Cyd muchos años intentando ponerse a la cabeza de Hollywood pero no fue hasta los años cincuenta cuando firmó contrato con la Metro, estudio que cuidaba mucho su apartado de películas musicales cuando el nombre de la actriz despegó con fuerza.

     Su secuencia en la mítica película "Cantando bajo la lluvia" dura apenas unos minutos pero fueron bastantes para permanecer en la memoria de todos los espectadores.  Después de semejante éxito se sucedieron los musicales que no llegaron a tener el éxito esperado como "Brigadoon" o "la Bella de Moscú"  pero que con el paso del tiempo han ganado su merecido reconocimiento y gracias, en gran parte, a la figura de la señorita Charisse.

Su escena mas mítica junto al inigualable Gene Kelly

     También participó la actriz en películas no musicales que tampoco hicieron mucho por levantar su carrera.  

     Tuvo la mala suerte de no poder completar la película "Something´s  got to give" pues su actriz protagonista Marilyn Monroe murió en extrañas circunstancias en mitad del complicado rodaje.  Dean Martín, coprotagonista, decidió no seguir con una sustituta y abandonó el proyecto. Lo mismo hizo Cyd muy inteligentemente pues dicha película únicamente hubiera tenido éxito gracias a la escena de la piscina donde la rubia más famosa de Hollywood se bañaba completamente desnuda. Años mas tarde Doris Day realizó una adaptación del título con nefastos resultados.   

Compartiendo rodaje con Marilyn.

     A mediados de los sesenta es elegida por el director Vicente Minelli para participar junto a Kirk Douglas en la película " Dos semanas en otra ciudad" donde podemos ver a la actriz en la interpretación que mas requirió de sus dotes dramáticas.  Es cierto que su rostro estaba un poco avejentado pero cuando en el número musical aparece vestida con una fina malla que dejaba al descubierto su anatomía de nuevo Cyd obró el milagro de resultar la mujer mas sensual del mundo.

Foto publicitaria de "dos semanas en otra ciudad"

    Siempre pudimos ver a Cyd en numerosos programas de televisión, siempre con una envidiable figura y con una innata elegancia.  Y esa imagen quedará para siempre en nuestro recuerdo.

Cyd, madura y elegante

   

Ava Gardner. Bella entre las bellas.

 

  Cuando Ava Lavinia Gardner se colocó por primera vez ante una cámara cinematográfica, en sus pruebas para la metro, era casi una chiquilla con escasa cultura pero su belleza era tan resplandeciente que al visionarlas, los trajeados ejecutivos no tuvieron mas remedio que exclamar :  No sabe andar, no sabe hablar..... Es maravillosa, contrátenla....   No podían dejar escapar a una de esas personas que cuando se funden con el celuloide forman lo que en aquellos años denominaban "Estrellas".

Jovencísima Ava.

     Así la jovenzuela Ava, fue sacada de su humilde pueblo para introducirla en una industria que la ensalzaría y manipularía a partes iguales.  Puede que Ava no hubiera adquirido mucha cultura pero estaba dotada de una brillante inteligencia.  Una inteligencia quizá feroz y autodestructiva pero lo suficientemente fuerte como, para darse cuenta, desde un principio,  que en ese lugar llamado Hollywood ella era únicamente una mercancía... una mercancía valiosa, eso si, cuidada y educada... para cumplir lo mejor posible con su contrato, dar dinero al estudio y a ser posible no marchitarse nunca....  Eso eran negocios....

Ava la estrella.

     Pese a la rebeldía de Ava, sus primeros y poco importantes papeles, su extraño matrimonio con el ex niño prodigio Mickey Rooney....  su destino estaba claro, no cabe luchar contracorriente.... y al fín llegó el papel en el que los espectadores quedaron y quedamos embelesados, con el corazón el la boca de la garganta cuando la contemplamos cantar, con ese aire aburrido... apoyada en un piano en la película "Los asesinos" (1946).  

Bella entre las bellas en los asesinos 1946

 

   Unos años y unas películas mas tarde, Ava, llega por fin a nuestro país para rodar "Pandora y el holandés errante" (1951)... La cultura de la famosa actriz y la nuestra se fundieron desde entonces y nuestra España sirvió como vía de escape a las ataduras de los estudios a los que siempre despreció.  Afincada en Madrid vivió años de juergas y borracheras con los famosos españoles de la época, ante el horror de su entonces marido Frank Sinatra,  que pudieron deleitarse con su compañía y añadir este dato memorable en su curriculum contando historias bien fueran verdaderas o imaginarias. 

enigmática Pandora

Que mejor compañía para la juerga española que nuestra Lola.

    Siguió trabajando con gran éxito durante todos los años cincuenta en los que encarnó dos de sus personajes más recordados: El de Margarita Vargas, la famosa "Condesa descalza" y el de Eloise Kelly en "Mogambo" que significó su única nominación a los premios Oscar.

Durante el rodaje de "la condesa descalza"

Enseñando los mas bellos hombros de Hollywood en "Mogambo"

         A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta libre de su contrato con los estudios sus películas gozaron de menos éxito y tanto exceso noctambulo comenzó a notarse en su bello rostro que cada día amanecía mas y mas abotargado...  En muchas ocasiones solo trabajaba por dinero.  Siempre vivió al día sin preocuparse por el futuro lejano o cercano..., y siguió bebiendo y trasnochando presentandose a los rodajes cada vez mas ajada y con la incapacidad de recordar ni una sola linea del diálogo.  Esa fue la razón de su repentina muerte en la película "55 días en Pekin" donde su personaje fue asesinado a mitad de la película para evitar así que sus compañeros de rodaje la asesinasen a ella tras sufrir su comportamiento y sus resacas día tras día.

Aún bellísima en las fotos promocionales de "55 días en Pekín"

 

  

     Tras abandonar España se afincó en Londres donde se convirtió casi en una reclusa... Rodando de vez en cuando para seguir llenando las arcas... Pero ya no era la Ava que enamoró aquella tarde en la sala de proyecciones de la Metro a quien pudo contemplar su primera prueba sino una mujer envejecida prematuramente pero cuyo nombre que en su día fue tan importante tenía el don de multiplicar la importancia de cualquier proyecto por muy nefasto que este fuera....

La belleza termina marchitándose aun cuando tu nombre sea Ava.

      Quizá se convirtió, Ava,  en la mujer que siempre quiso ser y  Hollywood nunca le permitió.

Grace Kelly: El rostro perfecto.

  Grace Kelly reinó en las pantallas un corto espacio de tiempo.  Prefirió coger las maletas y reinar en un pequeño principado de la costa azul y,  de por vida,  en las páginas de papel couché.  Los amantes del cine nunca se lo perdonaremos.  

Tippi "Entrecomillada"

  En 1961, la modelo de publicidad Tippi Hedren se había mudado de New York a California por dos motivos:  Un lugar mas tranquilo para la educación de su hija y prosperar en su profesión en un momento en el que su propio agente dudaba de un esperanzador futuro para ella.  No era de extrañar, había cumplido ya los treinta años y los trabajos empezaban a escasear.  Todos los días, montones de chicas monas competían por un hueco en la profesión. 

Funny girl, funny Barbra.

 

  De la noche a la mañana, Barbra Streisand fue lanzada al estrellato gracias a la obra de teatro "Funny girl" escrita por Isobel Lennart, basada en la vida de la cantante Fanny Brice.  Como en muchos casos la joven Barbra no fue la primera candidata para el papel que había sido pensado para Anne Bancroft quien decide no hacerla pues no le gustan las canciones.  El talento de Barbra ya era bien conocido por el público americano pues llevaba una década trabajando en el teatro musical y en la televisión y recibiendo entusiastas críticas pero el papel de fanny Brice fue, sin duda, el que le abrió las puertas a la fama mundial tras el éxito de la obra primero en Broadway y después en Londres.

Vivien Leigh: La Inglesa que conquistó Hollywood

 

   

      Vivien Leigh sigue manteniendo la hazaña de haber conquistado el papel cinematográfico que cualquier actriz de su generación y de las posteriores hubieran querido añadir a su curriculum. 

      En su día casi todas las grandes figuras del cine americano pasaron por el Casting de "Lo que el viento se llevó"(1939), muchas de ellas de tal categoría que hacia tiempo que no sabían lo que era  hacer uno ... y sin embargo, en esta ocasión, se pusieron frente a la cámara de los directores de casting haciendo gala de todos sus encantos con el fin de conseguir un papel estrella:  El de la incombustible Escarlata O´Hara, heroína sureña creada por la mano de la escritora Margaret Mitchell y que hoy, transcurridos ya más de 70 años del estreno de la famosa película basada en su novela sigue hipnotizando como pocos personajes históricos o de ficción a millones de fans a lo largo y ancho del mundo.

Kim Novak, la mujer soñada.

      Casi todo el mundo en algún momento de su vida puede verse sorprendido por un golpe de suerte que le da el impulso que necesita.  A  Kim Novak la fortuna se la proporcionó otra actriz, Vera Miles,  quien tuvo la desagradable idea, a ojos de Alfred Hitchcock,  de quedarse embarazada poco antes del rodaje de la película " Vértigo " (1958) y que el Director,  que la había contratado en exclusiva en uno de sus intentos de reinventar a  su querida Grace Kelly, consideraba sería el punto de inflexión de su irregular carrera. Por este motivo siempre la consideró como una desagradecida aun , cuando unos años más tarde,  hizo ver que la perdonaba otorgándole el papel de la hermana de Janet Leigh en otro de sus  éxitos :   " Psicosis " (1961) . Así que la Srta.  Miles abandonó el proyecto y los estudios corrieron a sustituirla con otra rubia que había causado sensación pocos años antes con la película "Picnic"( 1955 ) y que por aquel tiempo era considerada como la mezcla perfecta entre la Monroe y Rita Hayworth.

Marlene: Trucos de Glamour para principiantes.

     En 1972, año en que Marlene se presentó a la grabación para Televisión del famoso concierto que durante años le había proporcionado tantos y tantos éxitos a lo largo del mundo, lo hizo envuelta con el característico traje color carne que como una fina tela de araña parecía insinuar más que esconder las redondeces de un cuerpo que no parecía corresponder al de una mujer de 71 años.  No podía ser de otra manera:   La ilusión de la fulgurante estrella que había conquistado la pantalla durante cuarenta años, siempre joven, siempre eterna, tenía que manifestarse ante su público.  Era lo que querían ver.  Deseaban a la Marlene creada por la fantasía de su descubridor y pigmalión Josef Von Sternberg y,  después , continuada por ella misma aunque para ello tuviera que recurrir a los mas astutos trucos de iluminación, maquillaje y corsetería. 

Rita Hayworth - Amada mía

    Todas las actrices clásicas tuvieron un momento por el que ganaron su derecho a la inmortalidad... En el que el personaje creado para ellas se apoderaba de la pantalla y del espectador con los mas sutiles trucos de la hechicería Hollywoodiense.  Si la belleza pudiera congelarse en el tiempo... te hubiéramos congelado en cualquier escena de esta película.   Tu película, Margarita.